肝硬化并发糖尿病的发病率是正常人的2-4倍。
肝硬化引起的肝细胞损伤会对糖代谢产生显著影响，肝脏是维持血糖平衡的重要器官，正常情况下血糖升高，肝脏可以通过促进糖原合成，抑制糖异生来稳定血糖。肝功能明显异常，葡萄糖激酶和糖原合成酶活性降低，影响葡萄糖利用和糖原合成，血糖升高。肝硬化患者还可能出现外周组织胰岛素受体数量减少，胰岛素与受体结合力下降，甚至出现受体后缺陷。肝硬化还可引起体内胰岛素拮抗物质明显增加，如胰高血糖素、生长激素水平明显升高，还可引起胰岛细胞代偿性增生，胰岛功能长期下降。肝硬化是由病毒感染和酒精引起的，这些因素也可能直接损伤胰腺，使胰腺功能受到影响。