1型糖尿病与二型糖尿病的主要区别在于两者的病因不同：
1型糖尿病是由于自身免疫或其余原因导致胰腺分泌胰岛素的细胞快速破坏，胰岛素分泌绝对不足导致血糖升高。所以1型糖尿病一旦确诊，就必须终身胰岛素治疗。二型糖尿病多由不健康的生活方式引起的肥胖、年龄增长等因素引起的胰岛素抵抗以及不同程度的胰岛素分泌不足引起。一开始口服药物可以很好的控制血糖。但是随着时间的推移，分泌胰岛素的细胞数量逐渐减少，最后需要一起使用胰岛素。