以下因素可能会导致1型糖尿病：
第一是遗传因素，同卵双胞胎患1型糖尿病的概率高达50%，但父母遗传给子女的概率极低。如果父母一方患有1型糖尿病，子女患病的风险只有2%~5%，1型糖尿病的遗传易感性低于2型糖尿病。
第二是病毒感染，如风疹病毒、腮腺炎病毒、心肌炎病毒等，会增加患病风险。
第三是接触鼠药等有毒化学物质，还可能发生第一型糖尿病。正常情况下，血糖水平提高后，胰岛细胞会产生足够的胰岛，从而降低血糖。1型糖尿病患者由于自身免疫系统紊乱，细胞可能受到严重破坏，胰岛分泌绝对不足，血糖升高。