糖尿病的病理生理学主要是因为胰岛素活性相对不足或绝对不足，胰腺糖素活性相对或绝对过多，导致糖、脂肪、蛋白质代谢障碍。详情如下：
1、糖代谢障碍。高血糖和糖尿病，高血浆渗透压，有氧酸中毒。
2、脂代谢紊乱。高脂血症、高脂蛋白血症、高甘油三酯、高脂脂肪酸血症、高酮血症，甚至酮酸中毒。
3、蛋白质代谢障碍。负氮平衡，晚期患者会有低蛋白血症，抵抗力下降，细胞免疫和体液免疫力下降。
4、水电酸碱平衡障碍。电解质代谢紊乱酮症酸中毒有氧酸中毒伴有严重脱水和酸中毒，糖尿病肾病肾衰弱末期伴有尿毒症和酸中毒。
5、糖基化血红蛋白异常增加。