糖尿病的病因尚未阐明。不同类型的糖尿病有不同的病因。
一般来说，遗传因素和环境因素共同导致了糖尿病的发生。主要是由于胰岛细胞功能障碍引起的胰岛素分泌减少，或机体对胰岛素不敏感或两者兼有，导致血液中葡萄糖的利用和储存无效。目前，除了某些特定类型的糖尿病外，大多数糖尿病的分子病因学尚不清楚。糖尿病具有一定的遗传易感性，存在家族聚集现象。