糖尿病的形成时间不一样，每个患者的差异都很大。
糖尿病患者在确诊中出现症状的时间可能很短，胰岛细胞功能下降的速度不同，所以情况也不同。对于1型糖尿病患者，胰岛细胞功能迅速下降，因此可以按周或月计算糖尿病确诊时间，短时间内出现症状，确诊糖尿病。对于2型糖尿病患者，胰岛细胞功能下降相对缓慢，从胰岛功能下降到临床症状发生、糖尿病诊断可能需要很长时间(例如几年或10年以上)。因此，糖尿病形成过程的长度不能一概而论，每个患者的差异都很大。