胰岛的功能主要是指胰岛细胞分泌胰岛素的功能。
胰岛素是唯一能降低血糖的激素，肾上腺皮质激素、甲状腺激素、生长激素等能提高血糖的激素也很多，但只有胰岛素能降低血糖。在糖尿病中，胰岛素分泌的绝对或相对不足会导致体内血糖升高，从而引起慢性代谢性疾病，这都是由于胰岛功能的胰岛素分泌减少或胰岛素抗体的产生而导致糖尿病的。糖尿病可分为1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠期糖尿病和其余型糖尿病，为了检查患者的胰岛功能，可以进行C肽胰岛素释放试验，检查患者的胰岛功能状态。