糖尿病的遗传概率平均在15%~20%左右。
更重要的是后天不良的生活方式会导致糖尿病的发病。因此，遗传因素在糖尿病发病中所占的比例较少，更大的比例是后天的不良生活方式，即工作多的不良生活方式所导致的肥胖，会更明显地诱发糖尿病发病。糖尿病的遗传在现实中大不相同。如果父母患有糖尿病，儿童患糖尿病的概率可能达到20%~30%。如果家族中没有发生遗传性糖尿病，携带糖尿病脆弱基因，后天不良的生活方式会导致基因表达，而这种遗传的比例只有10%~15%。更多的发病比例因素是后天不良的生活方式。这种个体差异给遗传带来的差异称为临床遗传异质性。