二型糖尿病的发病主要由遗传背景和环境因素引起。
背景意味着二型糖尿病患者有家族史。如果他们的父母患有糖尿病，他们的孩子患病的几率可能会高于正常人群，这通常是无法改变的。环境因素包括生活方式。对于二型糖尿病高危人群，也就是有遗传背景的人来说，如果不注意生活方式，就容易患糖尿病。然而，如果他们更加注意生活方式，过健康的生活，糖尿病的患病率可能会下降。