糖尿病与胰岛素分泌密切相关。
糖尿病患者血糖升高的原因要么是胰岛素分泌异常，要么是胰岛素作用异常。胰岛素分泌异常主要由不同类型的糖尿病决定。对于1型糖尿病来说，在自身免疫紊乱的情况下，会导致绝对胰岛素缺乏，出现1型糖尿病。这些患者大多年轻，表现为胰岛衰竭，糖尿病自身抗体可能升高。对于二型糖尿病来说，早期主要是因为胰岛素抵抗伴有不同程度的胰岛功能受损，所以可能没有明显的胰岛素分泌不足，主要是胰岛素分泌的方式和功能受到影响，主要表现为胰岛素分泌高峰延迟和胰岛素抵抗。