目前，糖尿病的病因还不是很清楚。
一般来说，1型糖尿病患者与一些自身免疫感染或自身免疫反应有关。是胰岛细胞的功能障碍。另一种类型是更多的二型糖尿病，这与新陈代谢有关。往往是先天遗传因素，也就是像高血压、冠心病等那些诱发因素，不一定是典型的遗传病。受此影响，二型糖尿病往往有一定的家族史。也和环境因素有关，就是我们在能量代谢和食物摄入方面吃得太好，吃得太多。这些在体内无法代谢，过多的能量在体内积累形成胰岛素抵抗，即劳动过少，摄入过多。