第一型糖尿病不多，但在所有类型的糖尿病中，第一型糖尿病是严重的一种。
1型糖尿病的婴儿和胰腺功能不好，发病率低于2型糖尿病，患者人数较少，但1型糖尿病的早期并发症较多。长期慢性高血糖刺激下，1型糖尿病最常见的并发症是糖尿病视网膜病变等微血管并发症。严重的话，视网膜会脱落或失明。而且糖尿病肾病，严重的是尿毒症透析。还有一些糖尿病患者，1型糖尿病患者会引起其余等多种并发症，如糖尿病足、糖尿病血管病、糖尿病脑血管病等，与糖尿病患者胰腺功能下降有关。需要长期胰岛素治疗。