脂肪性糖尿病属于胰岛素抵抗型糖尿病，是常染色体隐性遗传病。
患者体内对胰岛素的抗脂解作用减少，胰岛素受体及受体后水平明显存在缺陷，导致全身和特定部位的脂肪代谢障碍。该病的主要临床特征是皮下、腹腔和肾周脂肪萎缩或完全消失，肌肉和静脉轮廓明显。胰岛素抵抗是胰岛素抵抗型糖尿病的严重表现，不易发生酮酸中毒，伴有肝脾肥大，发展为肝硬化和肝衰竭，伴有黑皮病、多毛症、黄种、高甘油三酯血症。