糖尿病有遗传因素。糖尿病患者亲属中糖尿病发病率数值比非糖尿病患者高4~10倍。
2型糖尿病比1型糖尿病有更强的遗传倾向。1型糖尿病的遗传概率约为15%，2型糖尿病病的遗传概率稍高。父母都是糖尿病患者，孩子的发病率达25%。因此，遗传对糖尿病的发病有重要作用。糖尿病可以说具有种族和家族的遗传易感性，但环境因素在1型糖尿病的发病中相对重要。