虽然没有明确的说法说明日光角化症会导致癌症多久，但前瞻性研究显示，10名病者在完全日光角化症后，可能在两年内发展成皮肤鳞状细胞癌。日光角化病是一种癌前病变，症状不明显，容易被忽视，但致癌率很高。大约20例会逐渐发展成皮肤鳞状细胞癌。