梅毒是由梅毒螺旋体引起的慢性传染病，是属于性病的一种。初起全身性感染，病程缓慢。发展过程中侵及人体任何器官和组织，产生各种症状；有时可潜伏多年甚至终身不露丝毫痕迹。有自愈倾，易复发。主要通过性关系感染，孕妇也可通过胎盘传给胎儿。一般潜伏期有三个月左右。