72小时紧急避孕药一般在无保护措施的性生活后的72小时之内服用，如果72小时之后服用，避孕的成功率可能会大大降低，导致避孕失败的可能。
紧急避孕药的主要作用机制是抑制排卵，紧急避孕药一般在性行为后 72 小时内服用效果最佳，紧急避孕药在服用时最好空腹或者饭后两个小时服用。
在紧急避孕药的选择上一般推荐使用肠溶片，比如丹媚左炔诺孕酮肠溶片，是通过肠溶解，可以降低恶心、呕吐情况的发生，副作用会小很多。服用后一般不需要补服。但是如果在服药后2小时内因其他原因产生呕吐，且呕吐物中有药片，建议立即补服一片。
紧急避孕药只是一种补救措施，不能作为常规使用的主要避孕方法。如果在服用紧急避孕药后出现月经推迟，推迟超过7天最好确认是否怀孕，若排除了怀孕的可能性，耐心等月经来就可以了。