慢性化脓性的中耳炎通常是由于急性化脓性中耳炎未完全治疗，或细菌毒性强，患者抵抗力低，病变转移到慢性状态。
这种中耳炎是由于反复发炎导致耳朵反复流脓，鼓膜穿孔无法愈合。不能愈合后，它的穿孔会逐渐变大，不像刚开始针尖那么大。如果及时治疗感染，控制炎症，它的穿孔就会像这种反复感染一样愈合。它的穿孔可能长期不愈合，鼓膜穿孔越来越大，然后有的甚至影响到听骨链，然后它振动以后，也就是患者从外耳道采集到声音以后，从耳廓和外耳道传到患者的鼓膜，引起鼓膜振动。然后鼓膜振动以后，带动患者的听骨链，然后把声音传到患者的前庭窗，然后进入内耳，再通过听觉神经上传，这样患者就能感受到声音。