带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的急性疱疹性皮肤病，初次感染，表现为水痘或隐性感染，常见于儿童，以后病毒进入皮肤的感觉神经末梢，逐渐沿神经纤维向中心移动，最后长期潜伏在脊髓后根的神经节中，一旦机体的抵抗力下降和细胞免疫功能减弱，病毒可被再次激活，使受侵犯的神经节发炎坏死，产生神经痛症状。多见于成人，病毒沿相应的周围神经而波及皮肤，产生皮疹。一般可获得对该病的终身免疫，但偶有复发者。