类风湿因子是人体存在的抗体之一，95%以上类风湿患者类风湿因子阳性，类风湿因子也是诊断类风湿关节炎的重要血清标志物之一。
是人或动物IgG分子的Fc片段抗原决定簇集的抗体，是以变性IgG为靶抗原的自身抗体。类风湿因子最初是在类风湿关节炎患者血清中发现的，类风湿因子异常提示类风湿关节炎的可能性较大。但老年人也存在类风湿因子阳性率上升，类风湿因子阳性也见于许多其疾病，如自身免疫性疾病、感染性疾病、非感染性疾病，如干燥综合征、系统性红斑狼疮、细菌性心内膜炎、结核、感染性肝炎、结节病等。