带状疱疹病毒会传染，初次感染人体后，便在体内大量增殖，形成病毒血症，散布全身，导致人体发生水痘。水痘消失后，病毒可持久地潜伏于脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节中，至成年后由于机体免疫力下降及理化因素刺激，潜伏病毒被激活，使受侵犯的神经节发炎和坏死，产生神经痛。