乙肝表面抗体是一种保护性抗体，也是一种中和性抗体，就是乙肝病毒表面抗体刺激人体免疫系统后产生的抗体，能够中和掉乙肝病毒的感染力，保护人体免受乙肝病毒再度侵袭。
如果这个抗体阳性，说明一个人获得了对乙肝病毒的免疫能力，有可能见于两种情况。第一种是注射过乙肝疫苗，并且疫苗产生了相应的作用。第二种是之前感染过乙肝病毒，身体的免疫系统比较强悍，将病毒清除掉之后，产生了对乙肝病毒的免疫能力，这时才会出现乙肝表面抗体的阳性。这两种情况的差别，是乙肝表面抗体之外，是否还会伴随着其他乙肝相应标志物的阳性。
如果不伴有其他任何的阳性，说明是注射乙肝疫苗之后的结果，如果伴随着其他的阳性，说明之前一般是感染过乙肝病毒的，有可能是感染乙肝病毒之后才获得的抗体。