打喷嚏是人体鼻咽部对刺激性物质的一种正常应激反应。憋喷嚏可能会引起炎症，严重会造成生命威胁。
首先，打喷嚏能够帮助人体将大量细菌与异物排出体外，保持呼吸道畅通。若是忍着喷嚏不打，就相当于把细菌“吞”了回去。其次，人打喷嚏时，上呼吸道会产生强大的压力，如果将口鼻完全捂住，会导致咽部压力升高，进而冲击咽鼓管，甚至损伤鼓膜，严重时可造成鼓膜穿孔。此外，细菌等也可能随着气流，由咽鼓管驱向中耳鼓室，引起化脓性中耳炎、鼻窦炎等疾病，有时甚至会威胁生命。
建议在比较正式的场合打喷嚏时，可以用手帕、纸巾等轻掩口部，防止随喷嚏带出的唾液微粒和病菌四处飞。