西咪替丁为H2受体拮抗剂，能明显地抑制食物、组胺或五肽胃泌素等刺激引起的胃酸分泌，并使其酸度降低。本品对因化学刺激引起的腐蚀性胃炎有预防和保护作用，对应激性胃溃疡和上消化道出血也有明显疗效。
1．较常见的不良反应有腹泻、头晕、乏力、头痛和皮疹等.2．本品有轻度抗雄性激素作用，用药剂量较大（每日在1.6g以上）时可引起男性乳房发育、女性溢乳、性欲减退、阳痿、精子计数减少等，停药后即可消失.3．本品可通过血-脑脊液屏障，具有一定的神经毒性.偶见精神紊乱，多见于老年、幼儿、重病患者，停药后48小时内能恢复.在治疗酗酒者的胃肠道合并症时，可出现震颤性谵妄，酷似戒酒综合征；4．本品罕见的不良反应有：过敏反应、发热、关节痛、肌痛、粒细胞减少、血小板减少、间质性肾炎、肝脏毒性、心动过缓、心动过速等.