通常是良性和恶性的。
良性肿瘤通常生长缓慢，并且有很长的病史。督脉的生长方式为扩张，有直囊，与周围正常组织分界清楚，一般可移动，不与周围组织粘连。良性肿瘤一般没有症状、功能障碍和淋巴转移。然而，如果肿瘤压迫局部神经，继发感染或恶性转化，它可能会引起疼痛、麻木和功能障碍。良性肿瘤对人类的危害较小，但如果肿瘤生长在某些重要部位，如舌根和软腭，如果不及时治疗，还可能出现呼吸和吞咽困难，威胁人们的生命。
大多数恶性肿瘤生长速度快，病史短，无包膜，与周围组织界限不清，肿块固定，与周围组织粘连，不易推进。机能障碍经常发生。