简单说，HIV就是艾滋病毒。艾滋病的全称是“人类获得性免疫缺陷综合征”（英文简称AIDS），由人类免疫缺陷病毒（英文简称HIV）引起。是以人体免疫系统全面崩溃为特征的，病死率很高的传染病。主要表现为免疫系统中起协调作用的CD4细胞数量大幅度下降。临床表现为机体抵抗疾病的能力逐渐下降，直到完全失去，最后病人死于一种或数种机会性疾病。由于艾滋病与人们自身的行为关系密切，所以它也是一种“行为病”。