疥疮的原因是由人型疥螨通过直接接触（包括性接触）而传播，也可以通过使用过的衣物而间接的传染。疥螨成虫寄生在人体表皮的角质层内，在皮下开凿一条与体表面平行迂曲的隧道。疥疮发病过程中有体液和细胞免疫的参与，瘙痒症状与疥螨在皮损中活动、疥螨粪便等排泄物的物理、化学性刺激，以及炎性因子和细胞的参与有关系。