人工受精是将精子通过非性交方式注入女性生殖道内，使其受孕的方法，试管婴儿是从妇女卵巢内取出卵子，在体外受精，并将培育后的胚胎移植到宫内，使其受孕的方法。如果不考虑两者的适应症的话，这两种方法比较，人工受精的优势多很多:人工受精操作会简单得多。经济费用也会低很多。人工受精不需要从女性卵巢内取卵，女性的辅助生育所承受的痛苦要小很多。一般人工受精无法完成妊娠时，才会考虑直接试管。