水痘不一定是终身免疫的。对于所有免疫功能正常者，在自然感染水痘后是可以终生免疫的。但病毒也可能会长期潜伏在神经末梢，待进入成年甚至老年时，身体受到某些刺激，比如说温度的突变或者使用了免疫抑制剂，放射线照射，肿瘤等引起免疫功能受损或低下时，潜伏病毒便会繁殖，并产生一连串的带状疱疹。