女性的卵巢功能在大约50岁左右时开始衰退。这时女性会出现潮热、出汗、焦虑、失眠、心悸以及月经紊乱，如月经推迟、月经量时多时少、停经等植物神经功能紊乱的症状。而卵巢早衰是指女性还没到正常衰退年龄，就已经出现了卵巢功能减退的症状。也就是说女性在没有达到50岁时就开始出现了烘热汗出、烦躁、失眠以及绝经等更年期综合征的症状。