荨麻疹病因复杂，约四分之三患者查不到病因，尤其是慢性荨麻疹。食物及食物添加剂、吸入物可以引起荨麻疹；各种急慢性感染因素也可以引起，包括细菌和病毒感染；许多药物可以引起，如青霉素、磺胺类药物；物理因素、昆虫叮咬、精神因素和内分泌改变都可以引起荨麻疹。