长期使用了糖皮质激素抑制了下丘脑-垂体-肾上腺皮质的调节系统。但因为外源糖皮质激素增加，负反馈给垂体，垂体分泌的促皮质激素减少。促激素的减少引发了肾上腺皮质萎缩、功能减退。所以一旦停了药，外用的糖皮质激素骤减，疾病的症状会迅速反弹、恶化，甚至比最初的症状更严重。