带状疱疹是由水痘病毒引起的一种急性感染性皮肤病。当身体受到某种刺激（如创伤、疲劳、恶性肿瘤或疾病后虚弱等）刺激时，潜伏病毒就会被激活，并沿着感觉神经轴突复制到由神经控制的区域的皮肤中。同时，受累的神经发炎、坏死并产生神经痛。单纯疱疹是由人类单纯疱疹病毒引起的，它主要侵入皮肤和粘膜交界处。皮疹是一个局部的小水泡团。