艾滋病病毒最初感染人体后，大约有50%的感染者不会出现任何症状和体征，会直接进入艾滋病无症状期。另外50%的感染者，在病毒侵入机体后2～4周左右，会出现急性期的反应，是由艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所导致的。其临床表现以发热最为常见，伴有皮疹、头痛、恶心、淋巴结肿大等。不过这些症状没有任何特异性，不能根据其出现与否，判断机体是否感染了艾滋病病毒。