灰指甲的角质会变得干而脆，并且有碎屑，不断从甲板和甲床之间脱落下来，之前与指肉粘合的指甲会出现中空饿现象，甚至被分为两层，表层与指肉分离，另外一层指甲质粘合在指甲上面。随着年龄增大，细胞的新陈代谢能力和再生能力都会越来越弱，构成指甲的角质层代谢减慢，导致角质层加厚。