所谓肺炎在临床上主要指肺实质病变，主要是由于各种病原菌引起的机体免疫功能低下，导致肺泡炎性病变经常引起肺炎的病原体包括病毒、细菌、病原微生物、支原体和衣原体。临床上，患者患有肺炎的早期症状，通常是呼吸道症状。例如，肺炎患者可能患有气短、咳嗽，甚至感到非常费力的咳嗽、胸闷、发热、畏寒，以及一些精神状态极差的临床症状。老年患者甚至可能有意识障碍、谵妄甚至抽搐。因此，肺炎的早期临床表现也与年龄有关。比如新生儿患有肺炎后可能会出现有拒奶、精神萎糜，呕吐以及有发热和咳嗽，症状不是太典型。这时在临床上新生儿如果发现这些症状，就要高度重视，因此肺炎初期症状是因人而异。