天南星的作用有化痰祛湿，可用于治疗咳嗽引起湿痰，可调节体内的胸闷不适，迅速消肿散结。味辛而苦涩，性温，治疗风痰而眩晕患者，天南星能起到通鼻清窍，祛风止痉，能消除胸隔的胀满。天南星还略有毒，不能过量单独使用，可以有效治疗毒蛇咬伤、疮疖痈肿，药物是归肺、肝、脾经等部位，对气滞经络不通、手脚麻痹患者有一定帮助。对此药理对天南星有过研究表明：会增加呼吸道支气管分泌，稀释痰液而发挥祛痰功效；刺激消化道中胃粘膜的粘液，合理运用可以抵抗癌细胞，镇静解痛。