梅毒早期以外生殖器糜烂、外发皮疹、筋骨疼痛、皮肤溃烂为主要表现，晚期则表现为精神异常、神情呆滞等。本病传染性强，特别是硬下疳长在阴道内或子宫颈处的妇女，因硬下疳不痛不痒，不影响性交，不易被察觉，是最危险的传染源。妇女怀孕时感染梅毒，梅毒螺旋体可侵犯胎儿，造成流产、死胎和产后早夭，或给儿童遗留胎传梅毒。