疱疹通常是通过性接触传播的常见感染，由疱疹病毒家族中的单纯疱疹病毒引起。疱疹病毒家族还包括引起水痘和带状疱疹，发热性淋巴结病的病毒（水痘-带状疱疹病毒，EB病毒）。感染后平均约4～5日，外阴患部先有灼热感，旋即发生成群丘疹，可为一簇或多簇，继之形成水疱。数日后演变为脓疱，破溃后形成糜烂或浅溃疡，自觉疼痛，最后结痂自愈。