在临床上，所谓肾炎一般指肾小球肾炎，包括以下肾小球肾炎：急性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎、急性进行性肾小球肾炎，隐匿性肾小球肾炎和肾病综合征。第一，急性肾小球肾炎：一般症状比较轻，预后比较好，可以治愈，甚至自愈。第二，慢性肾小球肾炎：由于发病机制不十分清楚，发病相对缓慢，无法治愈。第三，急性进行性肾小球肾炎：本病较急性，肾功能恶化较快，故预后较差。有的患者治疗后能达到部分缓解，少数能完全缓解，通常不能治愈。第四，肾病综合征：通过激素和免疫药物的治疗可以达到部分或完全缓解，且预后相对较好。第五，隐匿性肾小球肾炎，因其仅表现为单纯血尿或蛋白尿，不伴高血压、水肿等临床表现，预后良好，且不需特殊治疗。