肝硬化这种疾病比较隐匿，病程发展也是比较缓慢的，往往可隐匿数年甚至十年以上，也有少数病人可能在短期内出现大片肝坏死，导致几个月后发展为肝硬化的情况。在肝硬化的早期，往往没有症状或者只有轻微症状，当出现并发症或者肝腹水的情况时，已经进入了失代偿期肝硬化。代偿期肝硬化的症状比较轻微，可出现食欲下降、乏力、腹胀等症状，触诊时，可发现肝肿大，质地偏硬，如果做肝功能检查，基本是正常的，或者是轻度的转氨酶异常，往往在做手术或者体检时被发现。失代偿期肝硬化的症状就比较明显了，而且会有并发症，特征表现为乏力、低热、体重下降、出血倾向、门脉高压以及多种消化道症状。