脊髓炎属于脊髓灰质、白质炎性病变性疾病，主要是由于患者脑部受到病毒、细菌、支原体、螺旋体、寄生虫以及立克次体等多种病原体微生物感染所致。其临床表现症状非常明显，患者会出现自主神经功能性损害相关的症状，不仅会出现感觉缺失，膀胱以及直肠功能也会出现障碍，严重时下肢瘫痪的可能性也比较高。根据其发病程度不同，可以分为急性脊髓炎、亚急性脊髓炎以及慢性脊髓炎三种。不管是哪种类型的脊髓炎，病变区域都存在神经元坏死、缺失、变性、角质细胞增生、盐性细胞渗出以及白质中血管周围髓鞘缺失等改变。而神经科则将由于急性，亚急性慢性非压迫性脊髓病统称为脊髓炎，致使脊髓炎和脊椎病在概念上很容易混淆。