中耳炎一般是由外伤或感染引起的。
中耳炎可能是因为患者自己的鼓膜遭受了外伤，有的患者在擤鼻涕的过程中用两个手使劲捏住两侧鼻翼，用力将鼻涕擤出，这种方式是不正确的，并且很危险。鼻涕里含有大量的细菌和病毒，如果使用这种擤鼻涕方法不仅不会将鼻涕完全擤出，还会使鼻涕向鼻后孔挤出到达咽鼓管，甚至进入中耳，引起中耳炎；平时洗澡或者干活时没有注意到用水，导致水进入耳朵里，随后感染耳朵。也可能是上呼吸道感染了，导致中耳炎的产生。
中耳炎的注意事项主要是避免感冒，注意锻炼，增强免疫力；保持耳部的清洁，若鼓膜穿孔则避免耳道进水；避免环境噪音。