脑白质脱髓鞘改变是指大脑部分神经纤维髓鞘由于缺血、或炎症感染等引起的外层髓鞘结构的改变。脑白质脱髓鞘改变早期，会出现较轻的头晕、头痛、呕吐等症状，但没有其他神经系统阳性体征。

脑白质脱髓鞘改变是脑白质因感染、中毒、外伤、退行性变化、梗塞缺乏而产生的脱髓鞘变化。
脑白质脱髓鞘改变是中枢神经系统脱髓鞘改变的主要类型，由于髓鞘脱失，主要存在于脑白质或近皮质区。常见的部位有侧脑室周围、半卵圆中心、脑干、小脑、脊髓的白质，所以脑白质脱髓鞘，指的就是这些部位髓鞘的脱失、病变以及自身免疫介导引起的相关的表现和病理变化。
脑白质脱髓鞘改变，它分继发性和遗传性，如果是继发性的，治疗效果会好。如果是遗传变性病引起的白质脱髓鞘，由于遗传因素的突变，这一类脑白质脱髓鞘，愈后不好，疗效也差。