外耳道炎分为急性外耳道炎和慢性外耳道炎。
急性外耳道炎的一般症状是：耳痒、疼痛、灼热、耳漏、听力减退。外耳道皮肤弥漫性充血肿胀、糜烂、外耳道变窄，伴少许脓性分泌物或者上皮脱屑，按压耳屏或牵拉耳廓时同感加剧，耳周淋巴结肿大，有压痛感。慢性外耳道炎的一般症状是耳痒，皮肤脱屑，耳闷耳胀，严重者可伴听力减退，外耳道皮肤充血，基本无耳痛症状。
患了外耳道炎要时刻注意保持耳道及其周围清洁干燥，洗澡理发时防治污水进入耳内。