地图舌的病因目前尚不清楚，可能与精神心理、遗传、免疫、营养等多种因素有关。
当看到舌苔剥脱如地图状，剥脱片大小不等，边缘隆起，剥脱面为红色，与舌质有别，多属于脾胃阴虚；若剥脱面边缘无隆起，剥脱面光滑如镜，其颜色与舌质颜色大体相同，多属于脾胃气虚。有地图舌的患者大多是与脾胃消化功能疾病有关系，所以治疗地图舌，要在治疗、调理脾胃消化功能时，结合治疗地图舌。最好到医院中医辨证治疗。
建议日常生活中应注意排除和避免可能诱发地图舌的刺激因素，如不食用辛辣的刺激性食物，戒掉烟酒嗜好，尽量去除口腔内的病灶，要保持口腔卫生，用软毛牙刷刷牙。