服用抗癫痫药物后不会立即起效，其起效的时间取决于抗癫痫药物在血中达到稳态浓度的时间长短。抗癫痫药物只有达稳态浓度时才能发挥最好的抗癫痫病作用，而从开始服用药物到达到稳态浓度需要一段时间。人体内抗癫痫药物达到稳态浓度所需要的时间为该药的五个半衰期。药物的半衰期是指在一次应用药物后，血中药物浓度达到最大值至被排出50%所需要的时间。抗癫痫药物的半衰期从数小时至数十小时不等，因此达到稳态浓度所需要的时间也就不同，也就是说每种抗癫痫药物的起效时间都不同。