甲状腺癌早期临床表现不明显，患者或家人与偶然发现颈部甲状腺有质硬而高低不平的肿块，多无自觉症状，。
颈部肿块往往为非对称性硬块，甲状腺结节肿块可逐渐增大，随吞咽上下活动，并可侵犯气管而固定，肿块易较早产生压迫症状，如伴有声音嘶哑，呼吸不畅，吞咽困难，或局部压痛等压迫症状，颈静脉受压时，可出现患侧静脉怒张与面部水肿等体征。