1.多见于地方性甲状腺肿流行区，病程长，可数年或十数年。　　2.始有双侧甲状腺弥漫性肿大，后在甲状腺内（一侧或两侧）出现单个或多个大小不等的结节。　　3.结节质韧或较软，光滑，随吞咽上下移动。生长缓慢，一般很少发生压迫症状。胸骨后甲状腺肿可有头颈部静脉回流障碍症状。结节发生囊性变，短期内迅速增大，出现疼痛。　　4.甲状腺功能一般正常。　　5.部分患者合并甲亢，少数可发生癌变，表现为近期肿块迅速增长，并出现恶性变体征。