急性肾炎在儿童期，多数是某些溶血链球菌进入人体后引起抗原抗体免疫反应祸及肾脏所致。肾脏病变的主要部位是肾小球。正常人两个肾脏各有一百万个肾小球，在急性肾炎时几乎80%以上肾小球患病，结果临床上就出现尿量减少，水肿，血尿和高血压。严重时还可以发生以下症状：高血压脑并心力衰竭（或循环充血）、急性肾功能衰竭（尿毒症）。现在，由于患儿多数能及时就医及时诊断，发生上述威胁生命的严重症状已比以前少见。有些病人可以表现得相当轻，仅有轻度眼皮水肿，尿中少量蛋白和红细胞。
1.为明确诊断首先检查尿常规、血浆蛋白、血胆固醇。2.为鉴别单纯性肾病综合征或肾炎性肾病综合征，需检查尿常规、血沉、血尿素氮、血肌酐、血清C3、尿C3、肝功能及乙肝病毒标志物等。3.为防治感染需作中段尿培养、胸、腹部X线平片、血培养等。4.必要时做肾B超(尤其是B超检查）、肾图、静脉肾盂造影、以了解肾功能。